Често називамо аутомобилске моторе моторима са унутрашњим сагоревањем. Да ли постоји мотор са спољним сагоревањем? Да, постоје мотори са спољним сагоревањем. На пример, парне машине које се користе у оригиналним возовима, парне турбине које се користе у електранама и бродовима су све мотори са спољним сагоревањем. Обојица користе гориво за сагоревање изван цилиндара мотора за производњу енергије. На пример, у раној парној машини користи гориво (дрво, угаљ, гас дизел, итд.) да прокључа воду у котлу, тако да може да генерише пару под притиском добро у цилиндар, и користи притисак паре за гурање клип да обавља посао, стварајући тако снагу.
Мотор са унутрашњим сагоревањем је у односу на мотор са спољним сагоревањем, а његово гориво сагорева у цилиндру. Данас су и бензински и дизел мотори који се користе у аутомобилима мотори са унутрашњим сагоревањем.
