Резервоар за водоник чува водоник под високим притиском. Када се возило укључи, водоник се испоручује из резервоара у димњак горивих ћелија. Истовремено, ваздушни систем доводи спољашњи ваздух у гориву ћелију. Под дејством мембране за размену протона у горивој ћелији, водоник се дели на водоникове јоне и електроне на анодном катализатору: јони водоника пролазе кроз мембрану да би стигли до катоде, док електрони теку кроз спољашње коло да би створили електричну енергију. На страни катоде, кисеоник, јони водоника и електрони пролазе кроз електрохемијску реакцију, производећи воду и генеришући једносмерну струју, претварајући хемијску енергију директно у електричну енергију. Једини нуспроизвод је вода, без емисија загађивача.
Излазни напон из горивне ћелије је релативно низак и флуктуира са оптерећењем, тако да се електрична енергија прво шаље у појачивач (ДЦ/ДЦ) да подигне напон на висок ниво потребан за погон мотора.
Возило је опремљено батеријом за напајање (помоћна батерија за складиштење енергије) која служи као бафер напајања:
1. Убрзање / вожња велике снаге: Горивна ћелија генерише електричну енергију, док батерија такође снабдева енергијом, радећи заједно на покретању система и испуњавању изненадних захтева за великом снагом.
2. Празан ход, крстарење при малом оптерећењу: Горивна ћелија производи електричну енергију, од чега део покреће возило, док додатна снага пуни батерију за складиштење.
3. Кочење/успоравање: Погонски мотор се пребацује на генератор да **поврати енергију**, чувајући обновљену електричну енергију у батерију.
Електрична енергија високог напона се шаље у контролер мотора, који претвара једносмерну струју у трофазну наизменичну струју за напајање погонског мотора; погонски мотор претвара електричну енергију у механичку енергију, а кроз систем преноса ротира точкове, покрећући возило.
Контролор возила (ВЦУ), контролер горивих ћелија (ФЦУ), контролер мотора и систем за управљање батеријом (БМС) делују у реалном времену: на основу сигнала гаса и кочнице, они координирају излаз горивих ћелија, пуњење и пражњење батерије и обртни момент, док управљају подсистемима као што су снабдевање водоником, довод ваздуха, хлађење, одводњавање и безбедносни надзор, како би се обезбедио несметан рад возила.
